Rok Caravaggia na Malcie

W skrócie

Wikipedia podaje, że Caravaggio w 1607 roku udał się na Maltę, a stamtąd na Sycylię, zabiegając o papieskie ułaskawienie w związku z wydanym na niego wyrokiem. Na Malcie został pasowany na rycerza Zakonu św. Jana, namalował swoje największe dzieło, a następnie, pod koniec sierpnia 1608 roku, został aresztowany i uwięziony. Zdołał uciec, a w grudniu Zakon go wydalił. Cały pobyt trwał około roku, a to, co po nim pozostało, wisi w katedrze w Valletcie.

Dlaczego opuścił Rzym

Wikipedia podaje, że Caravaggio był w Rzymie cenionym malarzem, a zarazem człowiekiem gwałtownym i prowokacyjnym. W 1606 roku zabił Ranuccia Tomassoniego w bójce, co ściągnęło na niego wyrok śmierci za morderstwo i zmusiło go do ucieczki. Udał się najpierw do posiadłości rodu Colonna na południe od Rzymu, a następnie do Neapolu, gdzie — chroniony przez Colonnów i pozostający poza zasięgiem rzymskich władz — najsłynniejszy malarz Rzymu stał się najsłynniejszym w Neapolu.

Dlaczego Malta

Wikipedia podaje, że po zaledwie kilku miesiącach w Neapolu wyjechał na Maltę Joannitów, do siedziby Zakonu Maltańskiego. Fabrizio Sforza Colonna, rycerz maltański i generał galer Zakonu, najprawdopodobniej pomógł mu w przybyciu. Wikipedia dodaje, że Caravaggio prawdopodobnie liczył na to, iż mecenat wielkiego mistrza Alofa de Wignacourta pomoże mu uzyskać ułaskawienie.

Rycerz i malarz nadworny

Wikipedia podaje, że Wignacourt był tak zachwycony, mając artystę jako malarza Zakonu, że pasował go na rycerza, a wczesny biograf Bellori odnotowuje, że malarz był rad ze swojego sukcesu. Wignacourt był 54. wielkim mistrzem, sprawującym urząd od 1601 do 1622 roku, i Wikipedia opisuje go jako lubianego przez Maltańczyków. Wikipedia pamięta go głównie za sprawą akweduktu i nadbrzeżnych wież, a jego mecenat nad Caravaggiem datuje od przybycia artysty w 1607 roku do aresztowania i wydalenia w 1608 roku.

Co namalował na Malcie

Wikipedia wymienia wśród głównych dzieł okresu maltańskiego Ścięcie św. Jana Chrzciciela — jego największe dzieło i jedyny podpisany przez niego obraz — oraz Św. Hieronima piszącego, oba obecnie w konkatedrze św. Jana, a także portret Alofa de Wignacourta z paziem, jak również portrety innych czołowych rycerzy. Ścięcie zostało zamówione przez Zakon jako obraz ołtarzowy i ukończone w 1608 roku. Kolejny przewodnik na tej stronie analizuje to płótno szczegółowo.

Czytaj dalej: Ścięcie — objaśnienie

Aresztowanie, ucieczka i wydalenie

Wikipedia podaje, że pod koniec sierpnia 1608 roku Caravaggio został aresztowany i uwięziony, prawdopodobnie po kolejnej bójce, tym razem z arystokratycznym rycerzem, podczas której wyważono drzwi domu, a rycerz został poważnie ranny. Rycerze przetrzymywali go w Valletcie, lecz zdołał uciec. W grudniu został wydalony z Zakonu jako plugawy i zgniły członek — to formalna formuła stosowana we wszystkich takich przypadkach. Ceremonia odbyła się w Oratorium.

Po Malcie

Wikipedia podaje, że dotarł na Sycylię, gdzie malował dla Syrakuz i Mesyny, a następnie wrócił do Neapolu pod koniec lata 1609 roku. W październiku 1609 roku uczestniczył w gwałtownej bójce, która oszpeciła mu twarz, i namalował Salome z głową Jana Chrzciciela, którą wysłał Wignacourtowi jako prośbę o przebaczenie. Zmarł 18 lipca 1610 roku w drodze z Neapolu do Rzymu, a przyczyna jego śmierci wciąż budzi spory.

Co przetrwało w Valletcie

Zarówno Ścięcie, jak i Święty Hieronim piszący wiszą w Oratorium konkatedry św. Jana. Wikipedia podaje, że Święty Hieronim piszący został wycięty z ramy i skradziony z katedry w grudniu 1984 roku, a odzyskany dwa lata później. Ścięcie zostało poddane konserwacji we Florencji pod koniec lat 90. XX wieku, zgodnie z artykułem o katedrze. Oba obrazy można zobaczyć podczas dziennego zwiedzania, a wieczorne przedstawienie odbywa się przed pierwszym z nich.

Jak wieczorne przedstawienie wykorzystuje tę historię

Wieczorne przedstawienie opiera się na historii katedry, a recenzenci na stronie rezerwacji opisują narratora, który mówi o pierwszym kamieniu katedry, oblężeniu i przybyciu Caravaggia, a następnie przechodzi do obrazu. Strona rezerwacji opisuje narratora jako postać, brata Bartolomeo, a nie samego Caravaggia. Dramatyzowaną wersję należy traktować jako wprowadzenie, a relację Wikipedii, streszczoną tutaj, jako zapis faktów.

Czytaj dalej: Koncert Caravaggia w Valletcie

Dla kogo to nie jest

To krótka relacja z jednego roku, nie biografia. Jeśli interesują Cię lata rzymskie, neapolitańskie obrazy lub debata o jego śmierci, sięgnij po pełny życiorys malarza. Nie rozstrzyga też sporów naukowych, które odnotowuje Wikipedia — na przykład o dokładne brzmienie sygnatury, które omawia kolejny przewodnik. Kto potrzebuje jednego definitywnego odczytania, powinien sięgnąć po specjalistyczne opracowanie o Caravaggiu na Malcie.