大教堂及其禮拜堂

一座為新城而建的教堂

維基百科記載，這座教堂是在1565年大圍攻之後興建，並於1572年由聖約翰騎士團大團長尚·德·拉·卡西耶爾委託建造。瓦萊塔本身亦於圍攻之後開始興建，以保衛該島的大團長尚·帕里索·德·瓦萊特命名，維基百科記載其奠基儀式於1566年3月28日舉行。這座主教座堂於1577年竣工後，成為騎士團的修道院教堂。

正面素面

維基百科記載，建築師為馬爾他人吉羅拉莫·卡薩爾（Girolamo Cassar），他設計並監督了瓦萊塔多座重要建築。外觀採矯飾主義風格，相當樸素但比例勻稱，兩側由兩座大型鐘樓環抱，門口兩旁飾有多立克柱式，並有一座敞開的陽台，大團長曾在此向民眾發表演說。維基百科形容其風格嚴峻，令人聯想到堡壘，反映出建築師身為軍事工程師的背景，以及騎士團在大圍攻之後的氛圍。

巴洛克式內部

維基百科記載，最初一個世紀內部裝飾樸素。1660年代，大團長拉斐爾·科托內（Raphael Cotoner）下令重新裝飾，以媲美羅馬的教堂，卡拉布里亞藝術家馬蒂亞·普雷蒂（Mattia Preti）以巴洛克風格改造了內部。他設計了雕石牆面，並在拱頂及側祭壇繪製施洗約翰生平的場景。維基百科稱其成果為歐洲最傑出的盛期巴洛克建築典範之一。

馬蒂亞·普雷蒂，卡拉布里亞騎士

維基百科記載，普雷蒂1613年生於卡拉布里亞的塔韋爾納（Taverna），曾在義大利與馬爾他工作，1660年获任命為騎士團騎士後，被稱為「卡拉布里亞騎士」（Il Cavalier Calabrese）。在羅馬期間，他習得卡拉瓦喬及其追隨者的技法，早期作品運用強烈的明暗對比。這形成了一個巧妙的連結：為主教座堂披上華服的畫家，師承於其傑作懸掛於該堂祈禱堂的畫家。

地板與禮拜堂

維基百科記載，中殿地板由大理石墓碑組成，安葬著重要騎士，飾有精美的鑲嵌大理石與紋章，越重要的騎士越靠近前方。側禮拜堂隸屬於騎士團的各國分團（稱為「langues」），如普羅旺斯、法國、義大利與德國，內有祭壇畫與大團長的陵墓。日間參觀可漫步其上、穿梭其間，而夜間演出則不包含此區域。

祈禱堂

維基百科記載，禮拜堂與聖器室的興建始於1598年，由大團長Martin Garzez動工，並於1604年由Alof de Wignacourt完成。禮拜堂內收藏卡拉瓦喬的《聖若翰洗者斬首》與《聖傑羅姆書寫》。這裡正是晚間演出的場地，預訂頁面稱之為「場域特定」：音樂與故事就在畫作懸掛的同一空間中上演。

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從修道院教堂到共主教座堂

維基百科記載，這座教堂一直是騎士團的修道院教堂，直到1798年法國佔領期間騎士團被逐出馬爾他為止。1820年代，馬爾他主教獲准將其作為替代主教座堂使用，隨後正式成為共主教座堂。同一篇文章指出，它在1941年的轟炸中逃過全毀，因為內部文物已事先移至他處；2001年並成立基金會負責管理與維護。

1831年一位訪客的評價

維基百科記載，1831年華特·司各特爵士稱這座主教座堂為一座宏偉的教堂，擁有他見過最令人驚豔的內部裝飾。今日的訪客可以親自對照那如堡壘般的外觀與金碧輝煌的彩繪內部之間的強烈反差。維基百科文章也提到，這座主教座堂是馬爾他最受歡迎的旅遊景點之一，並列入馬爾他群島文化資產國家清冊。

這不適合哪些人

這是一篇為訪客而寫的簡明歷史，並非主教座堂檔案或各禮拜堂藝術品的導覽。想要逐室參觀的讀者，建議參加日間語音導覽行程，或另行預訂的閉館後導覽行程。本文不列出開放日期與時間，因為它們會變動，且主教座堂在彌撒期間不對觀光客開放，因此規劃日間參觀前請先查閱官方網站。