Собор и его оратория

Церковь для нового города

Википедия сообщает, что церковь была заложена после Великой осады 1565 года и заказана в 1572 году Жаном де ла Кассьером, великим магистром Ордена Святого Иоанна. Строительство самой Валлетты началось после осады; город назван в честь великого магистра, защищавшего остров, — Жана Паризо де ла Валетта, а Википедия указывает 28 марта 1566 года как дату закладки его краеугольного камня. Собор стал конвентуальной церковью Ордена после завершения строительства в 1577 году.

Простой фасад

Википедия сообщает, что архитектором был мальтиец Джироламо Кассар, который спроектировал и курировал многие важные здания Валлетты. Экстерьер выполнен в маньеристском стиле — довольно простой, но хорошо пропорционированный, ограниченный двумя большими колокольнями, с дверным проёмом, обрамлённым дорическими колоннами, и открытым балконом, с которого Великий магистр обращался к народу. Википедия называет его строгим и напоминающим крепость, что отражает работу архитектора в качестве военного инженера и настроение Ордена после осады.

Барочный интерьер

Википедия сообщает, что в первое столетие интерьер был скромно украшен. В 1660-х годах Великий магистр Рафаэль Котонер распорядился о переоформлении, призванном соперничать с римскими церквями, и калабрийский художник Маттиа Прети преобразил интерьер в барочном стиле. Он спроектировал резные каменные стены и расписал сводчатый потолок и боковые алтари сценами из жизни Иоанна Крестителя. Википедия называет результат одним из лучших образцов высокого барокко в Европе.

Маттиа Прети, калабрийский рыцарь

Википедия сообщает, что Прети родился в 1613 году в Таверне в Калабрии, работал в Италии и на Мальте и получил прозвище Il Cavalier Calabrese после того, как в 1660 году был посвящён в рыцари Ордена. В Риме он познакомился с техниками Караваджо и его последователей, и его ранние работы отличались резкими контрастами тени и интенсивного света. Это создаёт изящную связь: художник, украсивший собор, учился у живописца, чей шедевр висит в его Оратории.

Пол и капеллы

Википедия сообщает, что пол нефа представляет собой собрание мраморных надгробий, в которых были погребены важные рыцари, богато украшенных инкрустированным мрамором и гербами, причём более важные рыцари лежат ближе к передней части. Боковые капеллы принадлежали национальным группам Ордена, называемым лангами, — таким как Прованс, Франция, Италия и Германия, — и содержат алтарные образы и гробницы Великих магистров. Дневное посещение проходит над всем этим и между всем этим, чего вечернее представление не охватывает.

Оратория

По данным Википедии, строительство оратория и сакристии началось в 1598 году при великом магистре Мартине Гарзесе и было завершено в 1604 году Алофом де Виньякуром. В оратории хранятся «Усекновение главы Иоанна Крестителя» Караваджо и его «Святой Иероним, пишущий». Именно в этом зале проходит вечернее представление, которое на странице бронирования называют site-specific: музыка и история разворачиваются в комнате, где висит картина.

Читайте далее: Концерт Караваджо в Валлетте

От конвентуальной церкви к со-кафедральному собору

По данным Википедии, церковь оставалась конвентуальной церковью Ордена, пока Орден не был изгнан с Мальты с французской оккупацией в 1798 году. В 1820-х годах епископу Мальты разрешили использовать её как альтернативную кафедру, и она официально стала со-кафедральным собором. Согласно той же статье, собор избежал полного разрушения при бомбардировке 1941 года, поскольку его содержимое было вывезено в другое место, а в 2001 году был основан фонд для управления и сохранения собора.

Вердикт посетителя 1831 года

Википедия сообщает, что в 1831 году сэр Вальтер Скотт назвал собор великолепной церковью с самым поразительным интерьером, который он когда-либо видел. Современный посетитель может проверить это, сравнив крепостной фасад с золотым, расписным интерьером. В статье Википедии также говорится, что собор является одной из самых популярных туристических достопримечательностей Мальты и внесён в Национальный реестр культурного наследия Мальтийских островов.

Кому это не подойдёт

Это краткая история, написанная для посетителей, а не путеводитель по архивам собора или по искусству каждой капеллы. Тем, кто хочет совершить тур по залам, стоит воспользоваться дневным визитом с аудиогидом или вечерней экскурсией с гидом, которая бронируется отдельно. Дни и часы работы здесь не указаны, поскольку они меняются, а во время богослужений собор закрыт для осмотра, поэтому перед планированием дневного визита проверьте его официальный сайт.